Para quem está aprendendo inglês, essa dúvida ainda é muito recorrente, por essas palavras serem facilmente confundidas. No contexto geral, as três servem para quantificar algo, ou seja, para expressar quando há o sentido de “muito” em inglês. A diferença está no emprego de cada uma delas, que deve ser de acordo com substantivos contáveis ou incontáveis.

O que são substantivos contáveis e incontáveis?

É aquilo que podemos ou não contar com números. Os contáveis, por exemplo, relatamos pelo singular ou plural (um gato, dois gatos, três gatos). Já os incontáveis não podem ser contados ou precisam de alguma referência de quantidade (paciência, litro de leite, colher de sal), e não possuem forma no plural.

Quando usar much, many e a lot?

O much é usado quando o substantivo não pode ser usado no plural, apenas no singular (incontáveis).

I have too much milk at home. – Eu tenho muito leite em casa.

How much did you pay for it? – Quanto você pagou por isso?

He could not hold out much longer. – Ele não poderia aguentar por muito mais tempo.

The governor was very pleased with this answer. – O governador ficou muito satisfeito com essa resposta.

Em português não falaríamos, por exemplo, “eu tenho muitos leites em casa”. Sendo assim, quando o substantivo é usado de forma incontável, usa-se o much.

O many é usado para substantivos que podem ser contados naturalmente, sem necessidade de uma unidade de medida ou referência. Veja alguns exemplos:

There are many apples here. – Há muitas maçãs aqui.

You ask too many questions. – Você faz muitas perguntas.

However, there were many challenges. – No entanto, houve muitos desafios.

Many days have passed since they arrived in the country. – Muitos dias se passaram desde que eles chegaram ao país.

Já a lot of é traduzido para o português tanto como "muitos" quanto como "muito", e pode ser usado com com substantivos contáveis e incontáveis. Lots of é sua forma mais informal.

We had lots of fun. – Nós nos divertimos muito. (Ou no sentido literal: Nós tivemos muita diversão).

Certainly she had been under a lot of stress. – Certamente ela estava sob muito estresse.

I went home for a lot of reasons. – Eu fui pra casa por muitas razões.

I have a lot of ideas – Eu tenho muitas ideias.

Simples, não é mesmo? Ao treinar diariamente o uso do how much e how many, ficará mais claro e sem confusão! Outra forma muito importante de aprender quantidades em inglês é saber como escrever e pronunciar corretamente os números. Lembre-se sempre de praticar!

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